Protege a los animales. Protege a las personas:este es el lema de la campaña de Fundación Naturewatch, una entidad sin ánimo de lucro registrada en el Reino Unido, para concienciar sobre la importancia de tener en cuenta a los animales al abordar las políticas y las formaciones sobre violencia doméstica.
Según sus datos, el 75 % de las mujeres maltratadas con animales de familia denuncian que su animal ha sido amenazado o lastimado por su pareja. En más del 90 % de estos casos había niños presentes.
"Las investigaciones demuestran que el maltrato animal rara vez es un delito aislado. Quienes dañan a los animales con frecuencia dañan a las personas; sin embargo, sin la capacitación adecuada, los agentes de primera línea pueden pasar por alto señales de advertencia clave."
La intersección entre la violencia doméstica y el bienestar animal es significativa y debe tratarse como tal, insisten. Aun así, la formación sobre cómo responder cuando hay animales implicados sigue siendo desigual entre las 43 fuerzas policiales de Inglaterra y Gales: "una persona superviviente no debería enfrentarse a una “lotería del código postal” al buscar seguridad y justicia", dice el nuevo estudio de Naturewatch Foundation.
"En los hogares donde existe maltrato, los animales son con frecuencia amenazados, dañados o asesinados como parte del control coercitivo", explican. Y, sin embargo, según sus datos, solo el 60% de las fuerzas policiales incluye en sus formaciones alguna mención sobre cómo se utiliza a perros y gatos para amenazar, castigar o manipular.
Esto significa que, en casi la mitad de Inglaterra y Gales, los agentes podrían no estar capacitados para reconocer esta forma de maltrato, a pesar de sus graves consecuencias tanto para las personas como para los animales.
Solo 26 de 43 fuerzas policiales (60 %) indicaron que su formación obligatoria aborda el uso de animales de famlia en casos de violencia doméstica, una preocupante laguna dado el papel que los animales pueden desempeñar en el control coercitivo.
En España, maltratar a una animal para coaccionar o amenazar a la pareja se considera un agravante en violencia de género. En cuanto a la formación de la policía hay muchos protocolos e iniciativas dispersas pero, que sepamos, no hay una formación obligatoria y similar en todo el país. Y, tal y como destacan desde la Cátedra Animales y Sociedad, los formularios oficiales del sistema VioGén solo incluyen una mención genérica (“¿ha agredido a terceros y/o animales?”), por lo que la variable animal parece que solo se valora de manera residual.
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