Perros y gatos ante la enfermedad del COVID-19: información actualizada

Última actualización del articulo el día 19/05/2020

El COLVEMA, Colegio de Veterinarios de Madrid, ofrece hoy (19 mayo 2020) un completo y actualizado repaso a toda la información y recomendaciones científicas relacionadas con los animales y la enfermedad del COVID-19. Aquí lo compartimos para así seguir apostando por la información veraz como mejor medida para evitar los bulos.

Los animales positivos a SARS C-o-V-2 reseñados en todo el mundo: 2 perros en Hong Kong, un tigre en EE UU, un visón en Holanda y varios gatos (Bélgica, EE UU, Francia y España).

La mayoría han sido casos asintomáticos o con síntomas leves, incluso hallazgos casuales sin relación con COVID-19.
Un trabajo experimental en Wuhan demostró susceptibilidad en hurones, algo menor en gatos y muy baja en perros. Con cargas virales muy elevadas se consiguió algún contagio entre animales (hurones y un solo gato). No se mostraron susceptibles a la infección los cerdos, patos o gallinas.
En el momento actual no existe evidencia científica que implique el contagio de la enfermedad de los animales a las personas, siendo más una situación de contagio accidental de personas infectadas hacia sus animales de compañía (fundamentalmente felinos y/o mustélidos). El estudio desarrollado en Hong Kong confirmó que fueron las personas las que contagiaron a sus perros.
Con el fin de minimizar la posibilidad de contagio de las personas a sus animales, se mantienen las recomendaciones en la línea de evitar el contacto con sus perros o gatos en caso de tener COVID-19, dejando su cuidado a otras personas.

Si el animal debe permanecer en la casa del enfermo, se respetarán las mismas medidas que con cualquier otra persona: mantener la distancia, llevar mascarilla en presencia del animal, evitar un contacto estrecho y respetar las medidas de higiene, lavándose las manos frecuentemente.
La demostración reciente en EE UU, aunque también sea de forma experimental, del contagio de gato a gato implica la necesidad de extremar el confinamiento de estos animales, sin permitirles la salida al exterior y separándoles en su caso de las personas infectadas, tal y como hemos venido aconsejando desde un inicio.
La OIE, OMS, CDC y WSAVA -es decir, todos los organismos internacionales relacionados con la salud animal- no aconsejan realizar analíticas rutinarias en animales de compañía.

Ante la aparición de animales con signos compatibles recomiendan encarecidamente a los veterinarios que descarten previamente otras causas más comunes de enfermedad, antes de considerar las pruebas de SARS C-o-V-2.

Si una vez realizada una correcta anamnesis y evaluación del animal a la luz de su historial clínico, la enfermedad no se explica por otras causas, cursa de forma atípica y existe la seguridad del contacto estrecho del animal con personas infectadas, puede estar indicada la realización de pruebas de SARS C-o-V-2. En el caso de tomar muestras de un animal sospechoso deben tomarse las medidas oportunas de protección del personal (uso adecuado de EPIs). Es imprescindible realizar una correcta anamnesis e investigación epidemiológica, así como evaluación del animal a la luz del historial clínico, debiendo ser notificado a la autoridad competente si se produjese un resultado positivo.
La atención en los centros veterinarios debe seguir desarrollándose como ya se ha indicado, con cita previa, medidas de distanciamiento social, una sola persona con cada animal, uso aconsejado de mascarilla y gel hidroalcohólico.

Y, lo más importante: si alguien de la familia es positivo a SARS C-o-V-2 no se debe acudir al veterinario sino que debemos comunicar este hecho previamente por teléfonopara que nos indiquen el procedimiento a seguir.
También es aconsejable reservar un horario diferenciado para atender a las personas de riesgo (mayores, embarazadas, diabéticas, etc.)