Los meningiomas son el tipo más común de tumor cerebral en perros, de ahí la importancia de esta investigación de la Facultad de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas de Texas A&M (VMBS) que se ha publicado en el Journal of Internal Veterinary Science. Según sus datos, los perros que son tratados con radioterapia en lugar de a través de la cirugía viven más tiempo.
Los meningiomas son tumores cerebrales que crecen fuera de la membrana que recubre el interior del cráneo y acaban por presionar al cerebro. Son más comunes en perros mayores, especialmente en razas como Pastores Alemanes, Golden Retrievers y Bóxers.
Los síntomas varían según dónde aparezcan los tumores, pero un signo común en los perros son las convulsiones.
Otros síntomas incluyen caminar en círculos, cambiar de comportamiento y tener falta de coordinación con las piernas.
Un estudio de 285 casos muestra que la radiación casi duplica el tiempo promedio de supervivencia en perros con tumores cerebrales.
Con colaboradores de clínicas de Estados Unidos, Reino Unido y Japón, los investigadores compararon los registros de tratamiento de 285 perros con meningiomas y encontraron que la tasa promedio de supervivencia después del tratamiento con radioterapia fue de algo menos de dos años, mientras que la cirugía tuvo un promedio de alrededor de 10 meses.
"Durante años ha sido una gran incógnita si se debe realizar cirugía o radiación para este tipo de cáncer en perros", explica el Dr. Nick Jeffery, profesor de neurología del Departamento de Ciencias Clínicas de Pequeños Animales de la VMBS. Para la mayoría de tutores resulta demasiado caro realizar ambos tratamientos, por lo que saber cuál recomendar como veterinario es crucial para la supervivencia y el bienestar del paciente.
Si bien el tratamiento de radiación para los meningiomas puede implicar varias visitas a una clínica especializada,la mayoría de los perros solo se ven mínimamente afectados por el procedimiento y muestran pocos síntomas después del tratamiento.
"La radioterapia está muy dirigida a la parte del cerebro afectada por el tumor, por lo que tiende a aplicarse en un área pequeña", aclara Jeffery. Esto suele conducir a una extirpación más completa del tumor, así como a menos complicaciones posteriores. Por ejemplo, existe el riesgo de neumonía posoperatoria que conlleva la neurocirugía canina, y la radiación evita ese riesgo.
Afortunadamente, la mayoría de los perros con meningiomas tienen un buen pronóstico. "Su esperanza de vida es bastante buena en comparación con otros tipos de tumores", dijo Jeffery.
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