Los lobos lideran, los perros se dejan guiar pero ambos están predispuestos a cooperar con los humanos. Esta es la conclusión de un reciente estudio de Vetmeduni Vienna, publicado en la revista Scientific Reports. El experimento ha medido de qué manera y hasta qué punto los perros y los lobos grises colaboran con los humanos para resolver ciertas tareas. Ambos lo hacen y ambos logran sus objetivos pero de muy distinta forma: mientras que los lobos -en este caso animales acostumbrados a estar con los humanos- son más independientes, los perros observan a los humanos y se dejan guiar por su comportamiento.
Para este estudio, los investigadores han trabajado con 15 lobos grises (11 machos, 4 hembras, edad: 2 a 8 años) y 12 perros de raza mixta (7 machos, 5 hembras, edad: 2 a 7 años).
Los animales fueron evaluados en el Wolf Science Center de Ernstbrunn, Austria, donde los lobos se socializan con personas desde jóvenes y establecen estrechos vínculos con ellos.
Incluso en estas condiciones, los lobos se muestran más independientes. Son más propensos a iniciar el movimiento que conduce a la interacción con los humanos, mientras que los perros tienen más probabilidades de esperar a que el humano inicie la acción y luego la siguen.
Los resultados del estudio apoyan la idea de quelas habilidades de los perros para cooperar con los humanos se derivan en gran medida de las habilidades cooperativas (intraespecíficas) de los lobos(hipótesis de la cooperación canina), ya que cuando están socializados intensamente, los lobos tienen todas las habilidades necesarias (atención, tolerancia, inhibición) para cooperar con éxito no solo con los conspecíficos, sino también con un compañero humano familiar.
Según los investigadores de Vetmeduni Vienna, si bien la selección para reducir el miedo a los humanos fue ciertamente un paso importante durante la domesticación, los perros no necesitaron aprender habilidades de cooperación específicas.
Sin embargo, la Hipótesis de la Cooperación Caninano puede explicar completamente las diferencias en la forma en que los lobos y los perros cooperan con los humanos o con los conespecíficos. De hecho, si la tolerancia sobre un recurso se considera una parte intrínseca de la cooperación, los perros pueden considerarse menos cooperativos que los lobos. Además, en el estudio actual, el hecho de que los perros eligieran seguir más veces a los humanos, lideraran menos veces los movimientos y miraran más veces a los humanos también sugiere que los evolucionaron a un estilo diferente de cooperación y coordinación con los humanos.
En general, las interacciones sociales entre perros y lobos muestran diferencias constantes tanto en contextos intraespecíficos como interespecíficos, lo que indica que es más probable que los perros eviten los conflictos y sigan el ejemplo del ser humano, cooperando de forma deferencial y adaptable, no tanto como iguales.
Por eso los investigadores concluyen que es muy posible que durante el curso de la domesticación, después de una reducción inicial en el miedo a los humanos, los perros fueron seleccionados por mostrar una mayor deferencia (Hipótesis de comportamiento deferente) con el fin de minimizar los conflictos sobre los recursos, para garantizar la cohabitación segura y el trabajo conjunto.
